El planeta pateix cada vegada temperatures més altes, això fa que les sequeres siguin més llargues i agressives...
Davant d'això hi ha gent que treballa cada dia a pensar noves tècniques per ajudar la terra a suportar aquestes sequeres, un d'ells és Sergio Rico, un enginyer químic Mexicà, que ha desenvolupat la idea de la pluja sòlida.
I què és la pluja sòlida? Doncs Acrilat de potassi. Deu grams d'aquesta substància poden solidificar un litre d'aigua, el qual no s'evapora ni es filtra. És com emmagatzemar la pluja.
Les propietats químiques d'aquesta substància superabsorbent podrien ser la clau per combatre la desertificació i salvar milions de collites a tot el planeta. Mèxic porta diversos anys treballant sobre aquest polímer i comercialitzant-lo a Amèrica Llatina, Rússia, Israel i també Espanya. En diuen pluja sòlida, i literalment això és el que és: l'acrilat de potassi absorbeix fins a 500 vegades el seu pes en aigua, donant com a resultat una mena de gel súper hidratat. Deu grams d'aquesta substància poden solidificar un litre d'aigua, el qual no s'evapora ni es filtra.
És com si al graner, a més de blat i ordi, es poguessin emmagatzemar també tones de pluja per utilitzar-la quan millor convingui.
Tot es basa en les mateixes propietats absorbents de l'arròs o dels bolquers per a nadons, però centenars de vegades més efectiu. El principi és senzill: al contacte amb l'aigua, els ions dels quals està compost l'acrilat de potassi s'alliberen i actuen com una mena d'imant que s'adhereix les molècules de l'aigua, el que provoca que el líquid es granuli formant esferes, amb un aspecte similar al sucre. La novetat no és la propietat de l'acrilat, sinó la seva optimització per a ús agrícola.
"Quan s'acaben les pluges o es travessa una època de sequera, només cal furgar en l'àrea on hi ha les plantes i col·locar la pluja sòlida com si fos gel picat, tan a prop de les arrels com sigui possible. Amb això aconseguim humitejar l'entorn radicular i la planta es manté amb vida o torna a renéixer. La humitat pot durar fins i tot mesos, en alguns casos sense necessitat de tornar-la a regar",
Gràcies a la pluja sòlida es poden planificar les collites d'un any per a l'altre, assegurar la producció davant sequeres inesperades i obtenir finalment una quantitat enorme d'aliments i d'una qualitat molt superior, ja que mai hi haurà faltat una gota de reg en tot el procés.
Aquest polímer no envasa l'aigua, sinó que s'adhereix les molècules. No és soluble en aigua, de manera que els elements de la seva fórmula no contaminen la terra ni són absorbits per les plantes, sinó que formen com un granet de sorra que queda integrat a terra però totalment innocu.
La pluja sòlida s'usa tant en agricultura extensiva com a petits jardins o en testos de la llar. També es pot emprar com a tallafocs o per a la reforestació de boscos, col·locant el gel en el fons de les soques i augmentant així les probabilitats de vida dels arbres que s'estan trasplantant.
El desenvolupament i ús comercial de l'acrilat de potassi és lliure, no es regeix sota cap patent, i de fet hi ha cada vegada més companyies explorant aquesta substància per al seu ús en agricultura.